속편이 나오면 전작의 신비주의가 오히려 무너진다고들 합니다. 그런데 정말 그게 전부일까요. 저는 극장에서 나오면서 영화보다 제 자신을 더 많이 생각했습니다. 30대 후반 남자가 스크린 위의 허망한 총성을 보며 자신의 집착을 들여다보게 되는 영화, 독전 2 이야기입니다.
미드퀄 서사와 캐릭터: 빈 조각을 채우는 방식
독전 2는 일반적으로 속편이라 알려져 있지만, 엄밀히 말하면 미드퀄(midquel)입니다. 미드퀄이란 기존 시리즈의 두 사건 사이에 벌어진 이야기를 다루는 서사 방식으로, 프리퀄과 시퀄의 중간 형태입니다. 1편의 용산역 혈투 이후부터 노르웨이 설원에서 원호와 락이 마주하기까지, 그 공백을 채우는 구조입니다. 처음에 저는 이 선택이 전작의 열린 결말을 훼손하는 도박이라고 생각했습니다. 막상 보고 나니, 감독이 왜 이 방식을 택했는지 이해가 되는 지점이 생겼습니다.
세 인물의 서사가 톱니바퀴처럼 맞물립니다. 용산역에서 살아남은 브라이언(차승원 분)의 복수, 이 선생을 잡겠다는 강박으로 움직이는 형사 원호(조진웅 분), 그리고 이 선생의 측근 큰 칼(한효주 분). 조진웅의 원호는 1편의 뜨거운 집념과는 결이 다릅니다. 이미 식어버린 사람이 멈추지 못하는 관성으로 걸어가는 모습인데, 저는 그 눈빛에서 정의 구현보다는 일종의 강박장애(obsessive compulsion)에 가까운 무언가를 읽었습니다. 강박장애란 특정 생각이나 행동을 반복하지 않으면 불안을 느끼는 심리 상태를 말하는데, 원호는 이 선생이라는 대상 없이는 자신의 존재 이유 자체가 흔들리는 인물처럼 보였습니다.
한효주의 큰 칼은 호불호가 갈리는 캐릭터입니다. 헝클어진 머리, 거친 말투, 이 선생을 아버지처럼 따르는 결핍된 모습은 분명 파격적인 변신입니다. 배우의 열정이 화면을 뚫고 나온다는 건 제가 직접 보면서 느꼈습니다. 다만 전작의 진하림(고 김주혁 분)이나 보령(진서연 분)이 남긴 캐릭터 아크(character arc), 즉 인물이 처음부터 끝까지 어떻게 변화하거나 파멸해 가는지를 보여주는 서사 곡선에 비하면, 큰 칼의 서사는 다소 평면적으로 느껴진 것도 사실입니다.
독전 2를 보기 전 주목할 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.
- 1편을 보지 않았다면 서사 이해가 어려울 수 있으니 1편 선행 관람 필수
- 류준열이 연기한 서영락 캐릭터를 오승훈이 이어받은 부분에서 이질감을 느낄 수 있음
- 장르적 쾌감보다는 인물의 심리적 파멸에 집중한 연출 방식
- 넷플릭스 오리지널 특성상 극장판보다 영상미 중심의 완급 조절이 두드러짐
연출과 집착의 의미: 설원의 총성이 말하는 것
백종열 감독은 광고 출신 감독 특유의 미장센(mise-en-scène) 감각을 이번 영화에서도 십분 발휘했습니다. 미장센이란 프랑스어에서 온 영화 용어로, 화면 안에 배치되는 모든 시각적 요소, 즉 배우의 위치, 조명, 색채, 공간 구성 등을 통해 의미를 만들어내는 연출 기법을 말합니다. 태국 밀림의 원색적이고 습한 질감과 노르웨이 설원의 차가운 무채색 대비는 시각적으로 꽤 강렬했습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 누아르 장르에서 이 정도 색채 대비를 보게 될 줄은 몰랐거든요.
그런데 일반적으로 누아르 영화의 핵심은 영상미보다는 인물 간의 충돌과 긴장감이라고 알려져 있습니다. 제 경험상 이 부분은 좀 다릅니다. 2편은 배경과 설정을 설명하는 데 상당한 시간을 쏟으면서 장르적 쾌감이 희석되는 구간이 분명히 있습니다. 1편이 인물들의 광기와 충돌로 동력을 얻었다면, 2편은 그 동력이 고르지 않습니다. 긴장감이 최고조에 달했다가도 설명적인 장면이 끼어들면서 리듬이 끊기는 느낌이 반복됐습니다.
그럼에도 이 영화가 30대 후반의 저에게 남긴 것은 꽤 묵직했습니다. 영화심리학적 관점에서 보면 원호와 큰 칼은 모두 대상 집착(object fixation)의 피해자입니다. 대상 집착이란 특정 목표나 인물에 자신의 모든 정체성을 투영하여 그 대상 없이는 자신의 가치를 느끼지 못하는 심리적 상태를 말합니다. 원호는 이 선생을 잡는 것에, 큰 칼은 이 선생의 인정을 받는 것에 자신의 모든 것을 걸었습니다. 막상 결말에서 남은 것은 황량한 눈밭과 허무한 총성뿐이었고요.
제가 이 장면에서 괜히 멈칫했던 이유가 있습니다. 30대 후반이 되면 내가 쫓고 있는 것의 실체를 한 번쯤 들여다보게 됩니다. 성과, 인정, 혹은 누군가에 대한 감정. 그게 실제로 내 삶을 채워주는 것인지, 아니면 그냥 멈추지 못하는 관성인지. 독전 2는 그 질문을 누아르라는 포장지에 담아 던집니다.
영화의 상업적 성과와 관련하여, 넷플릭스는 오리지널 콘텐츠의 시청자 데이터를 공개하는 경우가 드물지만 한국 누아르 장르에 대한 글로벌 수요는 꾸준히 증가하고 있습니다. 실제로 한국 콘텐츠의 해외 수출액은 2022년 기준 약 13억 달러를 넘어섰으며(출처: 한국콘텐츠진흥원), 그 중심에는 장르물의 성장이 있습니다. 독전 시리즈처럼 국내 흥행과 넷플릭스 연계를 동시에 노리는 기획이 늘어나는 것도 이런 맥락에서 이해할 수 있습니다.
한편, 영화에서 반복적으로 나타나는 집착과 파멸의 구조는 심리학적으로도 충분히 조명할 만한 주제입니다. 미국심리학회(APA)의 연구에 따르면, 외부 목표에 자아 정체성을 과도하게 투영하는 경우 목표 달성 여부와 무관하게 심리적 공허감이 증가한다고 밝혀진 바 있습니다(출처: 미국심리학회). 원호의 눈빛이 결말에서도 텅 비어있는 이유를, 이 연구가 설명해 주는 것 같기도 했습니다.
정리하면, 독전 2는 전작의 열광을 뛰어넘지는 못했습니다. 제 평점은 별 셋(3.0/5.0)입니다. 하지만 이 영화를 30대 후반의 시선으로 봤을 때 느끼는 비애미는 분명히 있습니다. 조진웅과 차승원이라는 두 배우의 앙상블을 한 화면에서 볼 수 있다는 것만으로도 충분히 볼 이유가 됩니다. 오늘 밤 노르웨이 설원 위에 울려 퍼지는 마지막 총성의 의미를, 지금 본인이 쫓고 있는 것과 겹쳐서 생각해 보시길 바랍니다. 그게 이 영화를 제대로 보는 방법일 수 있습니다.